Хороший пример того, как будет выглядеть робототехника в ближайшем будущем: никаких антропоморфных черт, только строгий функционализм и минимум деталей. Так устроен Stretch – мобильный манипулятор от стартапа Hello Robot, который через несколько лет сможет помогать с делами по дому, например, мыть посуду и переносить тяжести.

Пока устройство больше похоже на исследовательскую платформу – достпную, легкую (вес составляет всего 23 кг) и относительно дешевую ($17 950 - для сравнения, робот-собака от Boston Dynamics стоит $74 500).

Несколько интересных деталей о Stretch🦿🦾:

*Прибор уже умеет переносить легкие грузы массой до 1,5 кг и располагать их на плоской поверхности. Открыть дверцу холодильника Stretch пока не может, а вот с небольшим ящиком справляется. Остальным функциям девайс нужно обучать – Hello Robot надеется, что за эту задачу возьмутся сторонние разработчики.

*Передвигаться роботу помогает подвижное основание – примерно такое же, как у пылесоса Roomba. Для распознавания объектов Stretch использует лидар и 3D-камеру Intel RealSense. А secret sauce – это патентованный выдвижной манипулятор, принцип работы которого инженеры не раскрывают.

*Еще одна интересная деталь – это механизм захвата. Разработчики не стали изобретать его с нуля, собирать фокус-группы и проводить тесты. Вместо этого они зашли на Amazon и выбрали лучший ручной захват для людей с ограниченными возможностями – ориентировались на товары с лучшим рейтингом. Инженеры заказали несколько топовых вариантов, а потом уже выбрали самый оптимальный. Оставалось только его автоматизировать.

*Роботом нужно управлять дистанционно. Кстати, все ПО компания выкладывает в открытом доступе.

*Stretch уже приносит пользу – по крайней мере, своим создателям. Например, он помог основателю стартапа покормить кота, играл с собакой и пылесосил диван.

Робот пока довольно медленный – на видео большинство примеров показаны с ускорением.

Новое пополнение базы 2046lab – проекты для Mercedes-Benz (Daimler) при участии основательницы лаборатории Space10 Карлы Каммиллы Хьорт. Выглядит максимально футуристично.

Nikkei первой удалось побывать на полусекретной роботизированной фабрике Sony в японском городе Кисарадзу. В 2018 году здесь построили 30-метровую сборочную линию для производства приставок Playstation.

Оказалось, что бОльшую часть работы выполняют машины – роботы монтируют детали, соединяют проводки, закручивают шурупы. Людям остается только выкладывать материнские платы на линию и упаковывать готовые приставки в коробки. Всего сборкой занимается 32 робота и 4 человека. Один экземпляр PS4 они собирают всего за 30 секунд.

Интересно, что изначально в цеху работало 80 машин, но потом устройства прокачали и сделали более многозадачными. Теперь это “самая эффективная роботизированная сборка” в мире.

Тут, кстати, можно почитать о цикле жизни приставки Playstation 4 и узнать, сколько CO2 вырабатывается в процессе производства и использования консоли.

Интересный поворот в истории hardware-продукта: робот Jibo возвращается – только теперь в виртуальном формате. Год назад разработчики свернули проект и обещали отключить сервера, но права на домашнего андроида купила NTT Disruption – консалтинговая компания, которая предлагает Disruption-as-a-Service.

Робота Jibo хотят установить в больницах, школах и домах престарелых. Производить новые устройства команда не будет – в ход пойдут б/у роботы и виртуальная версия в формате голосового помощника. Андроид превратится в доверенного компаньона, который обещает "хранить секреты".

NTT Disruption подхватили актуальную повестку: на новом сайте Jibo говорится, что робот всегда будет рядом, даже если “вы находитесь в изоляции”. Устройство будет считывать медицинские показатели и извещать врачей, если с пациентом что-то не так. А здоровых пользователей он будет консультировать по вопросам питания и тренировок. Отдельного внимания заслуживает копирайтинг от новой команды со слоганами вроде I’ll be — There и Caring — For you. Напоминает легендарное эппловское If it's not an iPhone it's not an iPhone.

Никто не мог подумать, что одним из самых популярных домашних роботов станет обычный пылесос. На роботизированных уборщиков всегда смотрели снисходительно, хотя в их основу ложились передовые разработки (например, смарт-карты).

Журнал Marker на примере Roomba рассказывает, как незаметные инновации часто меняют мир. Пока все наблюдали за Google Glass, Amazon Echo и Segway, миниатюрные роботы по-настоящему меняли быт. Кстати, из-за пандемии спрос на устройства подскочил – представители среднего класса не хотели тратить время на уборку, а от услуг клинеров временно пришлось отказаться. В результате производители робопылесосов оказались в выигрыше – например, выручка Roomba за последний квартал превзошла показатели начала года.

Интересно, что история Roomba начиналась с $10 тыс. инвестиций и скромных лабораторных экспериментов. Разработчики сперва создали робота по технологии 19 века, а только потом превратили его в пылесос. В процессе для испытаний они использовали пластик с фабрики игрушек, кукурузные хлопья и другие подручные предметы. А еще устройство хотели назвать DustPuppy. Небольшой экскурс в историю hardware – в нашем блоге.