В ближайшие 15-20 лет не менее половины пассажирских перелетов будет осуществляться на электрических аэротакси
Воздушные такси давно реальность, а основные лидеры в этом сегменте рынка, кажется, уже определились. Это компания Vertical Aerospace и их пятиместные пассажирские электролеты VA-Xе с вертикальным взлетом и посадкой (eVTOL). Немецкий стартап Lilium с аэротакси на электрическом приводе в форме рыбы. Китайская компания Ehang и их двухместное беспилотное летающее транспортное средство Ehang 184 с электрической силовой установкой, способное самостоятельно взлетать, следовать по заданному маршруту и садиться. Израильско-американская компания Eviation и их 11-местный электрический самолет Alice.
Кроме того, компания Rolls-Royce разрабатывает двигатели Tecnam P-Volt для аэролета с девятью пассажирами. Норвежская авиакомпания Widerøe объявила, что с 2026 года в стране начнутся пассажирские полеты воздушного транспорта с этим двигателем — гибридной газоэлектрической версии четырехместного итальянского авиалайнера P2010.
Несмотря на большую разницу в конструкциях перечисленных аэротакси, их объединяет одно: все они намного тише, чем существующие модели современных самолетов, при этом очень быстрые — от 150 до 460 км в час (как в случае с Alice).
В настоящее время регулирующие органы Японии, Европы, Великобритании и США занимаются реализацией проектов по работе аэротакси. Ряд аэропортов Германии (в том числе, аэродром Оберпфаффенхофен рядом с Мюнхеном) готовятся к запуску Lilium Jet. Испанская компания Ferrovial сформировала альянс для строительства в Великобритании 25 вертипортов, обслуживающих eVTOL. Первые вертипорты откроют в Оксфорде и Кембридже, откуда пассажиры смогут совершать короткие полеты в аэропорт Хитроу — предположительно, начиная с 2025 года. Римский аэропорт Фьюмичино им. Леонардо да Винчи планирует начать пассажирские рейсы на аэротакси VoloCity с 2024 года.
Первый центр аэротакси Lilium Aviation в США будет построен к 2025 году в Орландо (штат Флорида) — воздушный транспорт сможет доставить пассажиров из этого города в Тампу всего за полчаса (дорога на автомобиле из одного города в другой занимает полтора часа).
Согласно отраслевым прогнозам, для пассажиров цены на аэротакси будут вполне доступными. Например, Lilium оценивает среднюю стоимость полета в расчете 2,25 доллара за одну милю, а американская компания Jaunt Air Mobility — около 3 долларов за милю.
Китайская компания EHang делает также значительную ставку на автономный воздушный транспорт: беспилотный летательный аппарат EHang 184 ручного пилотирования не предусматривает — пассажир вводит координаты полета через специальное электронное приложение, и весь перелет осуществляется автоматически. Летательный аппарат оснащен двигателем на электротяге, приводящим в движение восемь пропеллеров. Также EHang 184 оснащен устройством для автоматического обнаружения препятствий. Кроме того, компания разработала автономные дроны EHang EH216F для пожаротушения. Дрон несет до шести противопожарных бомб и 150 литров огнегасящей пены, его бортовые камеры позволяют точно локализовать очаги возгорания и быстро решать вопрос с точечным тушением на любой высоте в многоэтажных зданиях. Одно из преимуществ дронов-пожарных — оперативность реагирования.
Еще одна многообещающую разработку представила бостонская компания Regent — прибрежное сверхбыстрое электротакси Seaglider, работающее по принципу экраноплана или судна на динамической воздушной подушке. Seaglider перемещается в воздухе за счет взаимодействия с воздухом, отраженным от поверхности земли, воды, снега или льда (эффект аэродинамического экрана).
Автономные или нет, полеты на аэротакси постепенно становятся мейнстримом. По прогнозам McKinsey, в течение ближайших 15-20 лет электрические авиалайнеры смогут перевозить за раз до 50 пассажиров на расстояние 800 км. К этому времени на такие перелеты будет приходиться примерно половина всех воздушных рейсов в мире.