то есть если тимлид не болеет и не ходит в отпуск, то его зам не работает?
В общем, да. Хочется, чтобы ответственность за решения была у одного конкретного человека. Но делаем мини-ротации: в обычное время, когда все на месте, тимлид часто делегирует заму и всем остальным senior-инженерам в команде некоторые блоки ответственности - для развития команды и чтобы иметь свободу по времени для исследовательских задач. Например, даём рассказать о статусе нашей команды инженеру вместо тимлида на конкретном митинге, поясняем, что ожидается, какой формат, время выступления, выступающий собирает данные со всех инженеров, готовится, отвечает на вопросы.