Военные цели всегда были/есть/будут. Шатл делался как универсальный инструмент способный на разнообразные задачи, в том числе и на снятие спутников с орбит, что очень вскипятило зады советскому военному руководству, откуда и вылез в дальнейшем Энергия-Буран.
Денег было в любом случае завались на фоне упомянутых в твоей ссылке Аполлонов и можно, и нужно было пользоваться этим как аргументом. В то время космос не был большим рынком. Отрасли было всего 20 с хвостиком лет, не было конкуренции среди производителей, денежный вопрос безусловно был важен (для штатов), но он не был главным приоритетом.
Денежный вопрос был важнейшим у Шаттлов, думать, что на них денег не жалели очень неправильно. У них (НАСА) был огромный дефицит средств.
Да и ни разу не было у Шаттла оборудования для снятия чужих спутников с орбиты, не дошло до такого