Про дешевле/дороже это параметры последних 30 лет. Когда полетел шатлл не деньги были приоритетом.
Шаттл дико боролся за финансирование, уже до первых высадок на Луну было понятно, что дальше много денег не дадут. Ещё и война и беспорядки. На него еле выделили деньги, причем на кастрированный вариант, где два костыля-тту на первой ступени. Проводилось куча исследований и расчетов как он станет дешевле чем одноразовые, НАСА пришлось поддаться требованиям ВВС, чтобы те докинули денег. Сделали его длиннее, например. Планы были на много полётов, 50 в год что ли. Деньги - главный фактор разработки шаттла. Именно потенциальная дешевизна проталкивала проект дальше через политиков, а ограниченный бюджет на разработку сокращал его возможности