Итак, как я уже рассказала
в предыдущем посте, во время цунами 2004 года чудом спасся будущий (и нынешний)
президент Финляндии Саули Ниинистё.
В 2004 году он занимал пост вице-президента Европейского инвестиционного банка, до первого президентского срока у него 8 лет. И Финляндия, возможно, была бы сегодня немножко другой страной, если бы не череда счастливых случайностей в одной конкретной судьбе. Ниинистё так и говорит:
«Selviytyminen oli sattumien summaa», «Выживание было суммой совпадений».
А история такая. Вместе с двумя сыновьями, Матиасом (24 года) и Нуутти (29 лет), и Саарой, девушкой Нуутти, Саули отправился в Таиланд на рождественские каникулы. В то время будущему президенту было 56 лет. Они отдыхали на курорте Као Лак, популярном у европейцев и, говорят, в особенности у скандинавов.
26 декабря после завтрака в 10 часов Саули отправился на пляж. Он отметил, что вода почему-то отступила на сотни метров: по оценке Ниинистё, примерно с полкилометра – километр вместо моря было только его илистое дно. Это заставило задуматься, и он ушел с пляжа, предупреждая по пути идущих туда, что что-то не в порядке. Но вскоре Саули пришлось вернуться на пляж – за Матиасом. В этот момент на горизонте уже поднималась огромная стена воды. Люди начали убегать в панике, времени даже оглянуться не было – рев со стороны океана нарастал с ужасающей скоростью и силой.
По чистой случайности Саули с сыном удалось укрыться за стеной одного из домов, которая сдержала удар волны. Но уровень воды прибывал, и оставаться там надолго было невозможно. Дождавшись, когда потоки воды стали менее бурными, мужчинам удалось доплыть до ближайшего электрического столба и уцепиться за крючки на нем. Там, на высоте около 7-8 метров над землей, они провисели где-то 1,5 часа, «опираясь» на воду. Она то поднималась, то опускалась, а поток проносил мимо обломки, вещи, людей…
Ниинистё с сыном всерьёз размышляли о смерти: смогут ли продержаться на столбе, выдержит ли сам столб напор стихии и не поднимется ли вода настолько, что они окажутся в линиях электропередач. Некоторое облегчение наступило, когда мужчины увидели, что живы Нуутти и Саара, они спаслись на какой-то высокой террасе. Позже те рассказали, что удачно оказались между двумя бетонными стенами: в одну они упирались спиной, в другую ногами, и вода подняла их наподобие лифта до относительно безопасного балкона.
Когда уровень воды начал снижаться, Ниинистё упал на землю, но неудачно – провалился в открытый канализационный люк и поранился. Правда, теперь вспоминает об этом с определенной долей иронии: за время наводнения люк стал немного чище – нечистоты из него успело вымыть.
Через некоторое время, когда выжившие начали выбираться с затопленной территории через джунгли, Ниинистё и его родных подобрал на большой дороге гид из Дании и отвез в больницу в соседнем городе. Через день семья вылетела на Пхукет, оттуда в Бангкок и тут же в Финляндию. Так, Саули вернулся домой через 1,5 дня после цунами в чужом халате, без паспорта и без багажа.
Позже его критиковали за то, что он покинул Таиланд так быстро, а не остался, чтобы помогать в спасательных операциях. Ниинистё в свое оправдание объяснял, что туристам тогда не разрешили оставаться в стране.
Сразу по возвращении в Финляндию Саули позвонил в Бангкок представителю финского посольства. Выяснилось, что тот ничего не знал о произошедшем на Као Лак. По словам Ниинистё, чиновники МИДа даже не поверили ему, когда он рассказал о масштабах разрушений и количестве жертв.
На фотокарточке: те самые столбы, которые спасли будущего президента Финляндии. Фото: Peter Jansson, Ilta-Sanomat.
