Почему люди верят в гороскопы?
Убеждение в том, что наше Я является центром Вселенной, позволяет объяснить парадокс, который демонстрируется ежедневно на страницах американских газет. Состоит он в следующем. Хотя многие американцы чрезвычайно горды технологическими и научными достижениями своей страны, однако менее 10% дневных американских газет регулярно печатают колонки, посвященные науке. И наоборот, более 90% тех же самых газет содержат ежедневные астрологические колонки, посвященные попыткам предсказать будущее человека, основываясь на положении звезд в момент его рождения. Как это могло произойти? Ответ состоит в том, что предмет, которым "торгуют" ежедневные гороскопы, относится к классу "утверждений Барнума", названных так по имени Финеаса Тейлора Барнума, заметившего однажды: "Дураки рождаются каждую минуту". "Утверждения Барнума" — это описания личности, составленные так, что они верны почти для каждого человека. Например: "Вы, вероятно, сдержанны среди незнакомых людей" или "Вы смотрите на жизнь со смешанным чувством оптимизма и пессимизма", или "Вы часто открыты мнениям других, но, когда потребуется, вы можете твердо стоять на своем". Все эти описания приложимы почти к каждому из нас. Но ввиду присущей нам тенденции мыслить эгоцентрично почти каждый убежден, что "утверждение Барнума" больше всего подходит именно к нему (или к ней); большинство не доводит мысль до конца и не осознает, что и почти все остальные думают так же. Отсюда и привлекательность газетных гороскопов для огромного числа людей.
В одном из экспериментов, задуманных с целью проверить, до какой степени можно уверовать в "утверждения Барнума", Ричард Петти и Тимоти Брок предложили испытуемым некий фиктивный личностный тест, а затем сообщили им фиктивные же результаты тестирования. Так, половина испытуемых получила в свой адрес положительное "утверждение Барнума", описывающее их как людей с "открытым мышлением" (то есть способных воспринять разные позиции по одной и той же проблеме), в то время как вторая половина — также положительное утверждение, но описывающее их как людей с "закрытым мышлением" (то есть таких, которые, приняв собственное решение, твердо стоят на своем). Хотя сообщения о результатах, повторяю, были чисто фиктивными, почти все испытуемые сочли, что они получили очень точную характеристику собственной личности. И даже более того! Петти и Брок обнаружили, что "вновь обретенная личность" испытуемых повлияла на их последующее поведение. Конкретно это заключалось в следующем. И "открытых" и "закрытых" испытуемых попросили изложить свои мнения по проблемам, каждая из которых предполагала возможность существования двух различных позиций. Те из испытуемых, которые методом случайной выборки получили "утверждение Барнума", описывающее их как людей с ‹открытым мышлением›, изложили свои мнения в пользу обеих позиций по каждой из затронутых проблем, в то время как испытуемые с "закрытым" мышлением чаще высказывали аргументы лишь в пользу одной из позиций. Это еще один пример того, как наши убеждения и ожидания могут творить социальную реальность.
Отрывок из книги
Общественное животное. Введение в социальную психологию
Эллиот Аронсон
Этот материал может быть защищен авторским правом.