Китайские ноунейм-бренды захватывают Amazon, пишет The New York Times. Больше половины самых популярных продавцов на платформе – это компании из Китая, в основном из “китайской Кремниевой долины” – Шэньчжэня.

Распознать продавцов можно по невнятным названиям. FRETREE, MAJCF, SHSTFD, AZMKIMI, bYwxbYjb – все это китайские производители, которые зарабатывают миллионы, оставаясь практически анонимными.

Оказывается, бессмысленные названия упрощают процесс регистрации торговых марок – они не ассоциируются с популярными брендами и не вызывают лишних вопросов. В результате китайские марки получают одобрение ведомства по товарным знакам США даже чаще (!), чем американские корпорации. USPTO не так давно обнаружило подвох и усложнило правила регистрации, обвинив в ситуации Amazon.

Но как китайские ноунеймы продвигают свои товары на многомиллионную аудиторию, если их никто не знает? За счет хитрых лайфхаков: фальшивых отзывов, генерации кликов на клик-фермах, саботажа конкурентов.

Знание механизмов Amazon помогает “взламывать” платформу, причем сама Amazon до сих пор не понимает, как работают тактики “партизанского маркетинга” от китайских продавцов.

Терять ноунеймам нечего – их бренд не пострадает, потому что его в принципе нет. Ничто не мешает оформить очередной товарный знак и вновь продавать те же товары от имени очередной bYwxbYjb. Тем более обычно такие продавцы торгуют базовыми товарами: перчатками, ручками, открывашками. По этим категориям у людей нет предпочтений по бренду – сойдет любой приемлемый вариант.

Китайские продавцы сами признают, что основа их бренда – это не определенная категория товаров и не определенный уровень качества. Они продают все, что хорошо заходит на Amazon.

Ну и интересная деталь – в офлайн-магазинах Amazon такие бренды не продаются. Они остаются продуктом виртуального пространства, которое позволяет им не просто существовать, но и добиваться успеха. Очень в духе 2020-х.

В 2020-м компании массово экспериментируют с ресайклингом и апсайклингом. Но как сократить отходы и оптимизировать производство? Как вариант, попробовать генеративный дизайн – метод проектирования с помощью алгоритмов. Например, можно делать сверхлегкую, но сверхпрочную мебель, или шить спортсменам кастомные кроссовки, минимально расходуя материалы.

Об этом мы поговорили с директором по генеративному дизайну Nike Лисандром Фойе. А заодно обсудили конкуренцию с алгоритмами, сгенерированное искусство и секретные проекты технологических гигантов.

Японский музыкант Эй Вада нашел применение старым сканерам штрих-кодов – он превратил их в датчики для “считывания” техно. Устройство распознает черно-белые паттерны и перенаправляет данные на динамик, который воспроизводит звуки. Темп и тон меняются в зависимости от перемещения сканера: если развернуть его под другим углом, резко отдалить или приблизить, музыка звучит по-другому.  

Эй Вада давно занимается музыкальным апсайклингом: он превращает старые телевизоры в подобие укулеле, катушечные магнитофоны в аккордеоны, а вентиляторы – в гитары. Штрих-код техно стало вирусным еще пару лет назад – его шерили в паблике Boiler Room и на Reddit, но массово разошлось оно только недавно благодаря Twitter.

Еще один крутой пример апсайклинга в жанре Consumer electronics is my passion: дисковый телефон от космического инженера Жюстин Хаупт. Разработчица собрала девайс из компонентов старого телефона Trimline, микроконтроллера, модуля Adafruit Fona 3G и e-paper дисплея, которые поместила в напечатанный на 3D-принтере корпус.

Хаупт спроектировала устройство, чтобы меньше отвлекаться на мобильный телефон – до этого она пользовалась раскладушкой LG. Параллельно с апсайклингом она занимается робототехникой и собирает домашнего андроида.

Понятно, что разработка Хаупт – это всего лишь эксперимент, хоть и довольно удачный (телефон реально работает и выполняет базовый функционал мобильного). Она признает, что мода на ретротехнику – это не более чем проявление hipster mentality.

При этом на рынке становится все больше ностальгической техники. Производители смартфонов переключаются на более простые девайсы с приятным тактильным интерфейсом и переизобретают раскладушки, а стартапы перевыпускают аналоговые устройства. Так что устройств, вдохновленных ретротехникой, скоро точно станет больше. В общем, ждем возрождения Motorola StarTAC Rainbow.

У Strange Parts вышел классный репортаж с фабрики по производству архитектурных макетов в Шэньчжэне. Там собирают дома, улицы и целые кварталы в микромасштабе и вручную изготавливают фигурки – людей, машин и деревьев. Все максимально реалистично – с подсветкой, подвижными модулями и реалистичными текстурами.

Такие конструкции заказывают архитекторы, градостроительные ведомства и частные компании, а обходятся они в $10-100 тыс. Детализация, конечно, потрясающая – например, макет стадиона оснащен миниатюрным работающим дисплеем.

Хорошо показано, как устроены крупные китайские фабрики сегодня: просторные светлые цеха, продвинутое оборудование (3D-принтеры, мощные станки с ЧПУ) и (по-прежнему) большая доля ручного труда – многие детали все еще проще делать вручную с использованием простейших аналоговых инструментов. Например, для изготовления стволов деревьев проволоку накручивают на фанерное колесо, дизайн которого вряд ли менялся последние десятилетия.

Главный маст-рид недели – исчерпывающий обзор дополненной реальности от @vas3k. Что на самом деле происходит в AR, какие типы девайсов и фреймворки существуют, как устроены Google Glass и Hololens, а главное, что “под капотом” у популярных устройств. Максимально простое объяснение с понятными примерами и картинками в духе Wait But Why?

Почему это вообще важно: у AR большие шансы стать the next big thing и выйти за рамки Instagram-масок и условной Pokémon Go. Многие ждут прорыва от Apple, которая уже несколько лет секретно разрабатывает гарнитуру дополненной реальности. Если у главной hardware-компании получится, то AR-устройства могут стать массовым продуктом. Но насколько они изменят жизнь – уже другой вопрос.

Важная мысль: “Технологии из мира AR плотно войдут в нашу жизнь, [но] сделают это тихо, незаметно и не под соусом «жизни в новой реальности». Для потребителя AR размажется на тысячу конкретных юзкейсов и перестанет быть чем-то отдельным, большим и магическим. Он станет лишь частью опыта. Нам не нужен будет придумывать UX для AR, потому что AR и станет лишь элементом нашего UX”.

Очередная инновация на Kickstarter – свеча с дистанционным управлением, которую разрабатывали 5 лет (!). Воск, фитиль, подсвечник – Candle Touch выглядит как “аналоговый” оригинал и горит по-настоящему (старой доброй функции даже придумали новое название – Live Fire Flame).

Но для зажигания Candle Touch не понадобятся спички – достаточно нажать кнопку пуска в приложении и огонь загорится автоматически. Можно, например, запустить через программу сразу несколько свечей – полезная функция для церквей. Нечто из той же серии, что и умные четки со встроенным фитнес-трекером.

На Candle Touch можно также установить пароль, чтобы не допустить кибервзлом и неавторизованное возгорание. Еще две функции: таймер и рассылка уведомлений от свечи. На выбор дополнительно предлагают разные ароматы воска – есть, например, модные авокадо и мята.

“Matches are for dating services not for creating fire”, – пишут разработчики в Instagram. И как бы намекают, что способы добычи огня эволюционировали и в 2020-м пользоваться спичками слишком опасно.

На примере Candle Touch можно изучать главные тренды hardware-индустрии: здесь и модная эзотерика, и тренд на антистресс и self-care, и подписная модель (после сгорания свечи потребуется купить новый рефилл).

Candle Touch уже раскритиковали в Twitter. Но, как ни странно, на Kickstarter проект зашел – всего за пару дней собрали почти всю заявленную сумму.

Короткая история о том, как из-за нарушения авторского права тысячи умных велотренажеров в одночасье превратились в “кирпичи”.

В марте компания Flywheel полностью прекратит поддержку устройств для тренировки, которые продавались за $1700-2000. Пользователи потеряют доступ к метрикам, тренировкам и другому контенту, а без них девайс практически ничем не отличается от “аналогового” тренажера.

Отключить поддержку придется из-за судебных разбирательств с главным конкурентом Flywheel – компанией Peloton. Flywheel косвенно признала себя виновной в краже интеллектуальной собственности и подписала внесудебное соглашение с конкурентом – теперь все пользователи Flywheel должны обменять тренажеры на восстановленные модели от Peloton. Покупатели, которые брали устройства в кредит, пока остаются ни с чем.

У Motherboard вышел материал о сложных отношениях двух компаний, которые первое время дружили и вместе планировали подорвать рынок фитнес-услуг. После внезапного успеха Peloton команда Flywheel создала специальный проект “Магнум”, чтобы получить как можно больше секретных данных о разработках конкурента.

Для сбора информации создали Google Doc, куда сотрудники скидывали все новые сведения. Они также прикидывались инвесторами, чтобы узнать подробности бизнес-модели Peloton, и даже собирались выйти на дизайнера, который разрабатывал тренажер для конкурентов.

Интересны, конечно, не столько сами судебные разбирательства, сколько значение контента и ПО на hardware-рынке сегодня. IoT-устройства постепенно теряют ценность сами по себе – без ПО и подписки они превращаются в “кирпичи”, у которых зачастую нет даже базового офлайн-функционала. Остается только ввести их в legacy-режим и поставить на полку – как Sonos или Jibo, что в случае с тренажерами за $2000 кажется особенно циничным.

LOT запустил новый сайт 2046lab.com, где показан весь путь команды от гаджетов Lapka до трейлера ARK1.

Концепты для Yeezy (от самоката до фитнес-клуба), работы для KKW Beauty и SKIMS, студия Samara для Airbnb, RUKI Token (<3) и другие наши продукты.

И главная новость: вселенная приоткрывает двери.
LOT открыт для коллабораций и совместных проектов!

За глотком будущего: kids@2046lab.com

THERE IS HOPE
FOR THIS WORLD

“Работаем как обычно, ходим в масках, ведем журнал температуры”.

Мировая столица электроники – Шэньчжэнь – постепенно возвращается к нормальной жизни. Фабрики возобновляют работу, офисы открываются, а на улицах оживает торговля. Наш офис в Шэньчжэне уже заработал, так что делимся подробностями с места событий. Узнали, какие трудности возникают из-за эпидемии коронавируса, что делают предприятия в условиях форс-мажора и как на это влияют мессенджеры.

портал The Verge выступил с программной статьей о том, что мы зря думаем (и нас обманывают), что роботы будут делать за нас тяжелую и грязную работу. потому что пока они чаще заходят туда, где их раньше не было, в роли контролеров и надсмотрщиков за людьми

примеры: роботы присматривают за горничными в отелях - сообщают им, какую комнату пора убирать и следят, как быстро они это делают; следят за разработчиками софта, отслеживают их клики и рекомендуют снизить зарплату, если они работают медленно; слушают работников колл-центров, отслеживая, какие слова они используют и как говорят, и не сидят ли без дела и так далее  

на складах Amazon система управления почти полностью автоматизирована, программа следит, как быстро и как хорошо люди работают и выдает рекомендации по снижению зарплаты, если люди не выполняют установленную норму выработки - окончательное решение пока принимает человек-начальник, ну так это может только пока. в принципе, если система заметит за человеком критически большое количество косяков, это уже фактически означает его автоматическое увольнение

там еще много разной жути нагнетается, но главный вывод понятен: из роботов могут получаться отличные рабочие лошади, мулы, кто угодно, но надсмотрщики из них получаются как минимум не хуже. они никогда не спят, не забывают, у них нет жалости, они не поддаются на уговоры, не вступают в интимные отношения с работниками, их нельзя коррумпировать

роботы пока еще слишком дорогие, чтобы расставить их всюду, плюс не ясно, что делать с людьми, рабочие места которых они займут. а вот наделать сравнительно небольшое количество роботов и поставить их следить за людьми - это и быстрее и проще

это, конечно, целенаправленное нагнетание, но ничуть не хуже розовых сказочек о прекрасном мире будущего, в котором роботы будут работать, а люди - отдыхать, творить и делать этот мир лучше

https://www.theverge.com/2020/2/27/21155254/automation-robots-unemployment-jobs-vs-human-google-amazon