Похвала от Стива Джобса, сравнения с Apple Macintosh и желание изменить мир – с этого начиналась история Segway в начале 2000-х. Спустя 20 лет компания объявила, что сворачивает производство и сокращает штат. Завод в Нью-Гэмпшире прекратит работу в середине июля. Часть сотрудников продолжит заниматься техобслуживанием старых сегвэев, а остальных сократят.
Fast Company по пунктам
разбирает, почему “революционный городской транспорт”, ставший символом технологического оптимизма Кремниевой долины, так и не стал по-настоящему популярным – в основном сегвэями пользовались туристы и охранники.
Первая причина, как ни парадоксально, высокое качество. Модели оснастили запасными системами – если одна выйдет из строя, вторая активируется. Благодаря этому устройства Segway служили по 12 лет и больше. В результате компания за все время продала всего 140 тыс. экземпляров, хотя планировала отгрузить 100 тыс. за первый год. А за последние три года доля продаж Segway от общей выручки снизилась с 5% до 1,5%.
Вторая причина – проблемы с UX. С одной стороны, сегвэи все еще смотрелись странно – тут срабатывал примерно тот же эффект, что и с
Google Glass. К тому же пользователи не понимали, как именно работает устройство и как им управлять –
интуитивное узнавание не срабатывало. Хотя
новые модели Segway периодически выходили, дизайн за 20 лет существенно не эволюционировал (
тут можно почитать, почему это важно). А в категорию простых и понятных устройств, как велосипеды и самокаты, он так и не попал.
Третья причина – непонятно, какую проблему решает устройство. Если нужно медленно добраться из пункта A в пункт B, зачем вообще использовать сегвэй, когда есть более удобные электросамокаты? Кстати, в 2015 году американскую компанию выкупила китайская Ninebot, которая производит двухколесный транспорт, в том числе самокаты. Иронично, что Segway когда-то
обвиняла Ninebot в плагиате, а в итоге "плагиатор" победил.
Segway как компания продолжит существование и сохранит название бренда – его узнают в США и Европе, тогда как Ninebot хорошо “заходит” на азиатском рынке. Что будет с американской фабрикой пока непонятно. Закрывать ее не планируют, но производство устройств и комплектующих, которые выпускали в Америке, полностью перенесут в Китай.
