А, понял. Nixos - это операционная система, которая построена вокруг пакетного менеджера nix. Ставится она как любая операционная система - на железо, в виртуалку или запускается в контейнере.
В свою очередь nix - это пакетный менеджер (и экосистема для работы). Он идет отдельно от операционной системы и может использоваться без неё. Это чем-то похоже на snap или flatpak. Или на docker (именно в этом контексте). Сам nix работает на любом линуксе, макоси или винде c wsl.
Еще nix'ом называется язык программирования, на котором написано большинство утилит и на котором декларативно описывается вообще всё, начиная от конфига и заканчивая описанием пакета.
Nix соотносится с nixos примерно так же, как flatpak с coreos - это связанные, но отдельные вещи.