In Deutschland wird der Begriff Ale fälschlicher Weise oft mit Bier gleichgesetzt. Tatsächlich ist das Ale nur eine von zwei übergeordneten Unterklassen vom Bier. Hierunter fallen das Lager und das Ale.Das Ale ist ein obergäriges Bier. Das bedeutet, dass alle Biere, die obergärig vergoren werden, als Ale bezeichnet werden dürfen. Die bekanntesten Vertreter dieser Bier-Gattung sind das Pale Ale und das India Pale Ale. Das Pale Pale ist ein helles Ale (pale ist die englische Bezeichnung für hell), da es vorwiegend mit hellem Malz (pale malt) gebraut wurde. Das India Pale Ale ist grundsätzlich ein stärker gehopftes Pale Ale, das Beiwort India bezieht sich auf die Herkunft dieses Ales, da das India Pale Ale (kurz IPA) für die Überfahrt von England nach Indien stärker gehopft wurde, um es aufgrund der konservierenden Wirkung des Hopfens haltbarer für die lange Schifffahrt zu machen (nähere Informationen zu dem Bierstil IPA gibt es hier).