Итак, почему же в английских (и ирландских, как пишут читатели) домах горячая и холодная вода подаётся отдельно?
Первая причина —
большая часть британского жилого фонда не принадлежит к XX и XXI веку. Поскольку землетрясения в Британии довольно редки, то выжила и сохранилась часть застройки XVII и XVIII веков. В таких домах есть бак для холодной воды в мансарде или на чердаке — литров на 150. Из него по отдельной трубе вода поступает в бак с подогревом, который используется для отопления стен и для наполнения ванны. Но оба этих бака — и для горячей воды и для холодной воды, далеко не всегда были в хорошем состоянии — они ржавели, в них попадали гнилые доски (баки не были закрыты!), плавали мёртвые крысы, плесень и всё такое прочее.
Горячую воду (плесневелую) нельзя было использовать для питья — и, формально, до сих пор нельзя использовать для питья, согласно Water Supply Regulations Act из 1999 года (примерно как мы не пьём воду из батареи отопления).
И, получается, что у вас есть холодная вода, в которой зараза плодится медленнее — и тёплая, которая загнивает куда быстрее. И вы никогда не должны смешивать эти две разновидности для питья — причём в редких случаях, когда у вас ломался бы клапан обратного потока, то струю горячей, "грязной воды" заносило бы в "технически чистый" холодный бак — формально "заражённая вода" могла бы даже вылиться на улицу, формально даже засорить уличный водопровод.
Мы не говорим о том, что стирать или мыть посуду в такой "угрожающей" горячей воде было безопасно. Мы объясняем, почему появились эти дурацкие краны.
Существовал и другой специальный закон, запрещающий смешивать холодную и горячую воду при пользовании бойлером. Если горячая вода поступает из бойлера (а лишь немногие города Британии могут похвастаться централизованным отоплением и подогревом воды), то в бойлерах старой конструкции при смешивании горячей и холодной воды (тот самый обратный поток) бак начинал ржаветь, что приводило к прорыву бака и ожогам, поэтому бдительные викторианские и эдвардианские власти запретили смешивать (но не взбалтывать).
Вторая причина — когда в домах ещё более раннего периода только начинали задумываться о введении внутреннего водопровода, а не о таскании вёдер с реки или от колодца, чтобы наполнить бак наверху, то, разумеется, такое водоснабжение было только холодным — простой насос (сначала ручной) качал воду в кухню. Горячее водоснабжение подводилось в другое время и совершенно отдельно.