Против размещения работ Васильевой в здании Санкт-Петербургской академии художеств имени Репина, где музей занимает часть помещений, выступили ректор академии Семен Михайловский, преподаватели, студенты и выпускники. Более 300 человек подписали открытое письмо ректору с призывом убрать работы Васильевой, поскольку “подобным актам вандализма не место в стенах академии”.
“Это абсолютное безобразие: и с морально-этической, и с художественной точки зрения. Если мы сегодня будет признавать всякого, кто берет кисточку и поет песенки, что мы должны говорить студентам? ”, - сказал Би-би-си Михайловский.
В день открытия, однако, бурных протестов у стен вуза не наблюдалось. В вестибюле исторического здания молча дежурил противник выставки с портретом Ильи Репина. Говорить с журналистами он отказался. Стоявший рядом скульптор Максим Лапачугин сравнил Васильеву с Геростратом.
Васильева
начала заниматься живописью, находясь под домашним арестом по громкому коррупционному делу “Оборонсервиса”. В мае 2015 года она была приговорена к пяти годам колонии за мошенничество, но в августе того же года условно-досрочно освобождена. Васильева - кавалер ордена почета, которым ее наградил в 2012 году Дмитрий Медведев, и почетный член Российской академии художеств, которую возглавляет Зураб Церетели.
На вопрос Би-би-си о ее роли в качестве почетного академика, Васильева рассказала, что “она делает научные изыскания о месте иррационального и рационального знания”. Выставить свои работы в академии ей, по ее словам, предложил знакомый коллекционер. Себя она считает постмодернистом.
“Васильева — это такой продукт больших продюсерских усилий, надо полагать, щедро оплаченных: на нее, судя по всему, работает команда консультантов, ассистентов и кураторов, они трудятся и над ее выставочной биографией”, - сказала Би-би-си художественный критик Анна Толстова.
У Васильевой уже были выставки в Музее Востока и Московском музее современного искусства. “В связи с последней случилась даже фейсбучная буря в стакане воды, некоторые художники возопили, до чего, дескать, докатился ММСИ. А теперь, когда дошла очередь до Музея Академии, возопили академики и члены союза, -отмечает Толстова. - Забавно, что эти два обычно совершенно непримиримых лагеря пришли к консенсусу в связи с Васильевой. Понятно, что художником ее делают не продюсерские усилия и не потраченные на выставки деньги, а признание художественной системы - этого признания что-то не наблюдается ни в мире современного искусства, ни в суровых академических рядах.".
Впрочем, по мнению критика, “зайчики и бабочки, написанные Васильевой с неподдельной искренностью юного художника детсадовской изостудии, выглядят повеселее того, что порой выставляется в священных стенах Академии художеств”.
