Вчера был удачный день. Мы поехали на Мангальсалу — место, где Даугава впадает в море. По моему скромному мнению, это одно из лучших мест в Риге. Здесь есть довольно длинный мол, который заканчивается маяком. Можно гулять по молу, смотреть за проплывающими паромами, яхтами и сухоргрузами, за низко пролетающими самолетами. И еще этот мол — одно из лучших и самых популярных мест в Риге для бердвотчинга: на сайте eBird он отмечен как hotspot.
В прошлый раз мы встретили на пирсе кулика-воробья (крошечный, очень симпатичный куличок), чернозобиков, больших крохалей. Сейчас видели только большую стаю чаек и пару крякв. Некоторые виды чаек очень похожи друг на друга, и не все умеют их различать. Мы распознали серебристых чаек, озерных (летом у них черная голова, а зимой белая) и морскую чайку. Наверняка там были и клуши, и сизые, но нам не хватило ни оптики, ни терпения их найти и определить. Когда мы вернулись на пляж, услышали в небольшом леске позывки длиннохвостых синиц. И сразу их нашли. Длиннохвостые синицы или ополовники — в моем топ-5 птиц по мимимишности. В полете они похожи на стаю чупачупсов. У взрослых птиц голова совершенно белая. Они всегда держатся стайками.
Потом мы решили пойти по пляжу, но тут же остановились: я заметил на вершине сухого дерева на песчаной дюне довольно большую птицу, размером чуть меньше вороны. По силуэту я сразу предположил, что это большой серый сорокопут и на весь пляж начал шептать Тише, чтобы он немедленно подгребал ко мне с биноклем! Ведь из сорокопутов мы пока видели только жуланов, а большого серого ни разу. И точно! Это был он! Слава богу, птичка сидела спокойно, и мы хорошо ее рассмотрели и даже сфотографировали — на айфон через бинокль. Лайфер, новая запись в life list!
Сорокопуты — невероятно крутые птицы. Если я ничего не путаю, среди воробьинообразных они единственные хищники. Клювы у них как у настоящих хищников — короткие и загнутые. А вот лапы слабые, как у какого-нибудь дрозда. И поэтому они не могут, как какой-нибудь перепелятник, держать жертву лапой и разрывать клювом. Поэтому они накалывают добычу — например, мелких мышек и птичек —на шипы всяких кустов. И уже потом отрывают от нее куски клювом. Некоторые сорокопуты приспособились использовать колючую проволоку. Еще везде пишут, что сорокопуты оставляют куски добычи на шипах про запас.
Потом мы с Тишей перевалили через дюну, прошли через лесок (встретили пищуху по дороге) и вышли в поле. На опушке у нас прямо из-под ног выскочила косуля. Я успел испугаться, что это кабан. Над полем заметили очень хорошую птицу — пустельгу. В Латвии я их до этого не видел, а так, конечно, встречал — это такой маленький сокол, которого очень легко узнать по манере охотиться. Пустельга взлетает над полем и висит в воздухе на одном месте — или сильно размахивая крыльями, или балансируя на потоках воздуха. Конечно, так делают не только они (например, канюки и скопы так тоже умеют), но по размеру и силуэту было совершенно ясно, что это именно пустельга. Мой знакомый местный бердвотчер (куда более знающий) сказал, что встретить пустельгу в октябре — большая удача. Я даже грешным делом надеялся, что нашу запись внесут в список самых интересных за сутки на латвийском сайте для регистрации птиц, но увы, туда попала чья-то каменка обыкновенная.