Сегодня, 28 июня, в 1820 году полковник Роберт Гиббон Джонсон на глазах у удивлённой публики съел целую корзину помидоров. Провокационная демонстрация безвредности томатов произошла на ступенях старого здания суда в городе Салем.
Этим поступком Джонсон хотел доказать местным жителям, что томаты съедобны, и яда не содержат. Такие были поверья в Америке начала XIX века. Джонсон вообще крепкий джентльмен был – прожил 79 лет, и до последнего дня прямо и грациозно держался в седле – полковник всё-таки.
Да и про помидоры и прочие овощи всё правда. Старик отправил толковую статью о методах осушения болот в журнал «Американский фермер» в 1826 году, и вообще известен тем, что привёл томат в штат Нью-Джерси.
Так вот к томатам. Они тогда были известны в Америке как «волчьи персики», «Иерусалимские яблоки» или «яблоки любви».
Рассказывают, погожим июньским деньком две тысячи человек собралось посмотреть на то, как полковник вкусит эти «яблочки», в полной уверенности, что летальный исход неизбежен. Презентация сопровождалась игрой местного оркестра, некоторые женщины ещё до начала демонстрации попадали в обморок. Толпа с замиранием сердца смотрела, как старый полковник вонзает зубы в помидор, и…
«Он сделал это!»
«Он живой!»
Занавес