Что буфер это деталь реализации, а пользователь по дефолту видит только сплиты и табы
Кто Вам это сказал?! ;)
Буферы — это, в норме, основа редактирования (поэтому большинство команд и функций "заточены" именно на работу с ними).
А окна — это то, через что user видит буферы, а табы — просто layout для окон, и всё.