Валентин Моисеев работал заместителем директора Первого департамента Азии в российском МИДе, курировал отношения с Южной Кореей. Его задержали летом 1998 года, на следующий день после российско-корейского симпозиума в Институте социально-экономических и политических исследований, где он был старшим научным сотрудником. «Я ничего не понимал — как тут можно что-то понять? Ни с того ни с сего к тебе приходят поздно ночью, суют в нос статью — государственная измена. Я подумал, это какая-то ошибка, недопонимание. Ещё жене говорил: „Да подожди, сейчас это всё рассосётся, этого не может быть”, — вспоминал Моисеев. — Месяца полтора-два я думал, что всё — завтра это кончится. Потом мне адвокат сказал: „Нет, Валентин Иванович, это надолго. Теперь они будут всячески доказывать и стремиться к тому, чтобы вас упрятать”». На момент задержания ему было 52 года.
На симпозиуме Моисеев представлял свой доклад «Политика России на Корейском полуострове». После выступления у него попросил материалы доклада советник посольства Республики Корея. Советника задержали сразу же после встречи с Моисеевым, изъятые у него материалы сотрудники ФСБ посчитали секретными, несмотря на то что доклад был представлен на открытом симпозиуме.
В декабре 1999 года Моисеева признали виновным и приговорила к 12 годам лишения свободы. Но Верховный суд отправил дело на новое рассмотрение, посчитав этот приговор незаконным и необоснованным. Потом одну судью заменили из-за нового закона об избрании народных заседателей, другой ушёл в отпуск, ещё одна отказалась рассматривать дело из-за болезни, новая судья решила начать рассматривать дело заново с прохождением всех стадий. Моисеев заявлял протест против частой смены судей, но результата это не принесло. Моисеева защищали адвокаты Каринна Москаленко и Юрий Гервис. Гервис, в частности, говорил, что «судья, понимая всю абсурдность обвинения и отсутствие оснований для лишения Моисеева свободы, просто решила уйти в сторону. Её можно понять — она, находясь под сильным давлением ФСБ, не могла вынести оправдательный приговор».
За время процесса прошло более сотни судебных заседаний, сменились пять судей, 12 народных заседателей и семь составов суда. В итоге вместо 12 лет Валентина Моисеева приговорили к сроку ниже низшего предела по статье — 4,5 года лишения свободы.
После
выхода на свободу Валентин Моисеев работает заместителем директора «Центра содействия международной защите», оказывающей помощь российским гражданам в защите их прав в Европейском суде по правам человека. Он и сам выиграл дело против России в ЕСПЧ: в 2008 году суд признал, что процесс был несправедливым и зависимым и постановил выплатить ему 30 тысяч евро компенсации.