До 1996 года такого официального атрибута президентской власти, как специальный экземпляр Конституции, не существовало. В 1991 году первый президент России Борис Ельцин приносил присягу без возложения правой руки на обложку текста Основного закона. При подготовке повторного вступления Бориса Ельцина в должность Президента, состоявшегося 9 августа 1996 года, сценарий всей торжественной церемонии был изменен. Для принесения присяги было выпущено специальное издание текста Конституции Российской Федерации в единственном экземпляре.
Переплет специального экземпляра Конституции сделан из тончайшей кожи (варана) красного цвета, на обложке – накладной серебряный герб России и тисненая золотом надпись «Конституция России». Официальное описание этого атрибута никогда не утверждалось.
Указом президента Российской Федерации от 5 августа 1996 года № 1138 установлено, что специально изготовленный единственный экземпляр официального текста Конституции России является официальным символом президентской власти.
За сутки до своей инаугурации, назначенной на 7 мая 2000 года, исполняющий обязанности президента РФ Владимир Путин отменил Указ 1996 года о президентских регалиях. Специальный экземпляр текста Конституции был лишен официального статуса символа президентской власти.