Читаю сейчас хорошую книгу Глеба Лебедева "Эпоха викингов в Северной Европе и на Руси". Доктора исторических наук и археолога, одного из лучших отечественных специалистов по викингам/варягам. Ныне уже покойного. Лебедев был активным "норманистом", считавшим, что Русь основали скандинавы (т.н. "Рюриковичи") - пришли сюда они за славянскими и финно-угорскими рабами.
У Лебедева в книге есть интересный эпизод про структуру питания викингов в Скандинавии. Он обращает на это пристальное внимание, так как большое количество белка в их пище, а также лёгкость её добычи объясняли, почему викинги в физическом плане выигрывали перед теми народами, с кем они бились. Викинги были выше ростом, сильнее и здоровее чем те же галлы или кельты. Они также могли больше времени уделять военной и мореходной подготовке. Средняя продолжительность жизни мужчин в Х веке у них достигала 50 лет, что было очень много для того времени.
"Одиночка-охотник с женой и собакой, подрастающими детьми вполне способен был прокормить себя в лесах, на озёрах и болотах горных склонов у морского побережья. Рацион охотника дополняло женское собирательство, лесной и приморский промысел, грибов, орехов и ягод, обильных и питательных водорослей и бесчисленных моллюсков в прибрежном мелководье, яиц морских птиц на прибрежных гнездовьях. Промысел водоплавающей птицы осуществляли и с помощью силков и ловушек, большую гагарку руками берут в период высиживания птенцов, многие птицы доступны в период линьки.
Морской промысел органично вырастал из прибрежного собирательства и рыболовства. Самыми ценными из всех животных, выбрасываемых на берега Атлантического океана, Северного и Балтийского морей, до начала XX века оставались киты. Например, в Англии с 1913 по 1926 год зарегистрировано 407 китов, выброшенных на морской берег - и это уже в период активного китобойного промысла. Олаус Магнус в своей "Истории северных народов" пишет, что один кит даёт такое количество мяса для солки, жира для освещения и отопления, мелких костей на топливо и более крупных — для постройки домов и, наконец, шкуру, которой можно одеть сорок человек, что всем этим нужно загрузить от 250 до 300 телег. Гигантская рыба, которой питаются северные народы Гог-Магог, со времен Ал-Хасана ал-Басри и Ахмеда Ибн-Фадлана становится одним из общих мест мусульманских классиков в сочинениях IX-XI вв. о северных странах. Викинги добывали китов длиной до 50 локтей и моржей длиною от 7 локтей. Кости кита-полосатика, гренландского кита, кашалота засвидетельствованы на скандинавских стоянках; ещё обильнее представлены кости дельфинов, а самой многочисленной добычей морского промысла были тюлени, чьи кости обнаружены на стоянках от Ютландии до северного прибрежья Ботнического залива и западного побережья Средней Норвегии в районе Тронхейма".