Гравитационный тягач (англ. gravity tractor) — теоретический вид космического аппарата, способного отклонять другой объект от первоначальной траектории без непосредственного контакта с ним, только посредством гравитационного воздействия для передачи необходимого импульса; обычно под объектом подразумевается потенциально опасный астероид, способный столкнуться с Землёй. Сила притяжения близко расположенного космического аппарата хоть и невелика, но способна изменить орбиту гораздо более крупного астероида, если космический аппарат будет находиться вблизи астероида в течение долгого времени; при этом необходимо, чтобы влияние тягача передавалось в правильном направлении относительно траектории астероида и чтобы ни тягач, ни выбрасываемое им вещество не имело прямого контакта с астероидом. Тягач может либо висеть вблизи отклоняемого объекта, либо обращаться вокруг него, направляя выбросы перпендикулярно плоскости орбиты. Концепция гравитационного тягача обладает двумя ключевыми преимуществами: не нужно практически…