Лев Николаевич Гумилев (1912-1992) защитил ученую степень доктора наук по географии в Ленинградском государственном университете в 1974 году, при этом, два голоса в университете были против, 20 ученых были «за». Однако, Высшая аттестационная комиссия в Москве не утвердила защиту, мотивируя свой ответ тем, что работа Л.Н. Гумилёва является значительным достижением науки — «выше, чем докторская работа, а потому и не докторская». Поэтому докторскую степень ему не присудили. При этом, ВАК принял парадоксальное решение — счел необходимым ввести Л.Н. Гумилёва в докторский совет ЛГУ по защите диссертаций по географии. Таким образом, фактически диплома доктора географических наук Л.Н. Гумилёв не получил, но рассматривал решения о присуждении другим этой ученой степени в ученом совете ЛГУ.