Русские в Сирии. 1773-й год
Если кто-нибудь думает, что начало русского военного присутствия в Сирии датируется 2015-ым годом, то таковой глубоко заблуждается. Оказывается, еще во времена царицы Екатерины Великой корабли русского военно-морского флота отправились к сирийскому побережью для помощи местным повстанцам, воевавшим с турками.
Шёл 1773-й год. Целых три года минуло с тех пор, как отгремела знаменитая Чесменская битва, однако русско-турецкая война еще не окончилась, и русские суда адмирала Григория Спиридова продолжали действовать в Эгейском море (как тогда говорили – в Архипелаге). Узнав, что в Сирии вспыхнул мятеж против османского владычества, Спиридов немедленно распорядился отправить на помощь восставшим небольшую эскадру. Командование над оной было поручено Михаилу Гавриловичу Кожухову.
Добравшись до главной сирийской крепости Бейрут, Кожухов обнаружил, что там засел некто Чезар-бей, державший сторону турецкого султана. Объединив свои силы с отрядами местных повстанцев (друзов), Кожухов принялся за осаду Бейрута. Не будем сейчас вдаваться в подробности многочисленных перипетий, которыми сопровождалась борьба за Бейрут – скажем только, что осада была не из лёгких. В конце концов упорство Кожухова и его товарищей по оружию было вознаграждено: крепость пала.
«А через некоторое время состоялась торжественная передача бейрутской цитадели друзам. Значение взятия Бейрута было огромно. Отныне Сирия заявляла о своем окончательном выходе из состава Высокой Порты. «Летучая» эскадра Кожухова нанесла неприятелю удар, равный по силе при Чесме и Кагуле...
— Нам, россиянам, чужого не надобно! — заявил, прощаясь с друзскими вождями, боевой капитан 2-го ранга. — Живите в мире и согласии да поминайте нас добрым словом!»
15-го января 1774-го года корабли Кожухова покинули Сирию и отправились обратно – в Архипелаг…
@History_of_the_Empire_Russia