Ну, смотри, если пойдёшь в автоматизацию сразу, то будешь чайником по основам тестирования. Читал пару статей, где рук-ли высказывались что им хотелось бы мануала с горящими глазами изучить всё и автоматизировать (навыки и/или желание погрузиться в автоматизацию), чем автоматизаторы, которые ничего не знают про ручное
UPD: и компании готовы платить больше денег за ручного с навыками или желанием автоматизации
Вообще, от ручного тестирования сложно избавиться совсем. Возможно, но порой дорого; а если ты ещё и профессионал своего дела (мануальный тестировщик), то всегда нужен будешь 🙂
Имхо, автоматизпторы сдвинут мануальных так же, как компьютер вытеснит программистов 🙂