если у кого-то были ситуации, когда в компании было только ручное тестирование, а потом позвали автотестировщика и он ускорил/замедлил скорость релизов, буду рада узнать о вашем кейсе побольше в личке)
Ну у нас в общем примерно так и было, правда автотестировщика вырастили в своем коллективе, ну... есть у этого подхода минусы, скажем ))
Но вообще мне кажется у вас какая-то проблема в первую очередь с коммуникацией и пониманием менеджером сути тестирования.
По опросу, бывает же что буквально сразу наступаешь на критикал, дальше тестить нет смысла, и тогда несколько минут. А бывает много миноров, ловишь их как блох на дворовой собаке. Ну естественно это дольше. Вам надо как-то свести вместе ожидания ваши, менджера и девов, например почему бы им не фиксить баги по мере поступления, а не ждать "возврата на доработку".