Главным последствием убийства саудовского журналиста стали не разговоры о прекращении поставок вооружения, а очередное разочарование Запада в очередном саудовском правителе.
Кронпринц Мухаммед бин Салман обрел репутацию реформатора — он разрешил женщинам водить машины, вести бизнес без надзора мужчин, ограничил власть религиозных кругов, и этим заслужил доверие и уважение западных политиков.
Казалось, что вот он тот самый либеральный принц, который сделает из Саудовской Аравии Швейцарию Ближнего Востока. Между тем, точно такая же история была в начале 60-х годов: тогда к власти пришел молодой принц Фейсал, который обещал либеральные реформы и свободу.
Тогда саудиты так же вели прокси-войну в Йемене — боялись, что Египет, который тогда тоже ввязался в конфликт, претендует на их территории. Саудовцам тогда была крайне необходима поддержка администрации Кеннеди: к ней и были обращены обещания реформ.
В обмен американцы потребовали немногого: отменить рабство, которое в стране практиковались открыто, несмотря на запрет. Дошло до того, что посол Мали жаловался американцам: в Мекке к нему на территорию посольства прибегали рабы и молили о спасении.
Под давлением США он все-таки предпринял шаги по борьбе с рабством и даже открыл пару школ для женщин. При этом, правда, принял у себя в королевстве беглых религиозных деятелей, которых выгнали из Сирии и Египта за излишне радикльные взгляды. Самые консервативные, самые суровые проповедники попадали под покровительство Фейсала.
Либеральные реформы быстренько свернули в 1979-м: в Иране победила шиитская революция, и суннитской Саудовской Аравии потребовалось "идеологическаия оборона", заключавшаяся в усугублении женского бесправия и усиления радикальности исламского учения. Этим мифом об "обороне от Ирана" они все 40 лет обосновывали свою реакционность.
И вот, казалось, пришел принц Мухаммед — и ему снова нужна поддержка США, и он снова обещает либеральные реформы, а потом в консульстве распиливают журналиста-оппозиционера на части.
Остается надеяться, что США рано или поздно поймут, что что-то в этих обещаниях не так, и на саудитов надо давить всерьез. Инструменты у них имеются.