Одним из краеугольных протоколов децентрализованных сетей без преувеличения является DHT (Distributed Hash Table). Он был изобретен в конце 90-х годов для решения задачи индексации и поиска среди большого количества данных. Несмотря на то, что сами данные (файлы и т.д) могут храниться на разных серверах, таблица ссылок на данные потенциально может быть бесконечно большой, что исключает вариант ее хранения в одном месте. Кроме того, важной задачей была защита от атак на центральный узел-справочник. Как раз для решения этих двух проблем был разработан DHT. DHT решает проблему поиска контента (информации) по его хеш значению (InfoHash). Условия, в которых работает протокол: участники друг друга не идентифицируют (между ними нет доверия); участников может быть неограниченное количество; отсутствует центральный сервер; контент хранится у самих участников (заранее не известно у каких именно); каждый участник может поддерживать связь (открыть сетевое соединение и вести обмен сообщениями)