сейчас есть много крутых субд для разных сверх нагруженных систем который даже не sql ))), есть знакомый оооочеь разхваливает mongodb говоорит там все на json и это лучшее что придумали люди в субд ))))
Если использовать SQL по последней моде, т.е. почти никак не использовать, то отказ от него, действительно, может дать прирост производительности. NoSQL базы просто перекладывают нагрузку с сервера базы данных на сервер приложения.