Не видел ещё ни одного понятного объяснения монад на пальцах, а сколько этому статей посвящено от функциональщиков разного уровня... Думаю, тут дело в том, что не всё, в конце концов, можно объяснить на пальцах, иногда лучше формальное объяснение почитать
Даешь определению функтору, на его базе аппликативному функтору, на базе аппликативного функтора даешь определения монады