ну насчёт pandas я особых иллюзий и не испытывал... но мысль понятна, надо в деталях вопрос смотреть, не так огульно)
в целом R или python не совсем правильно ставить вопрос, думаю и R и Python, и наверное даже Julia. я сколько в разработке до этого работал, удобно знать минимум 3 языка с "перпендикулярными" концепциями/платформами в основе. ну там, С++, С#, Javascript. На любое что-то смежное перейти легко, и сделать можно все под все.