61 год назад в Гаване произошло событие, ныне полузабытое, а тогда наделавшее шума. Сторонники Фиделя Кастро похитили пятикратного чемпиона «Формулы-1» аргентинца Хуана-Мануэля Фанхио.
Начиналось эта история как теракт, а закончилась как латиноамериканская мелодрама: все обнялись и прослезились.
Диктатору Фульхенсио Батисте оставалось править 10 месяцев.
Он стремился сделать Кубу туристической Меккой. Помимо пляжного отдыха, власти страны делали ставку на игорный бизнес и разные шоу, в том числе на проведение чемпионатов «Формулы-1».
Накануне гонки, намеченной на понедельник, 24 февраля 1958 года, ее самый именитый участник, пилот Mazerati Хуан Мануэль Фанхио вышел из номера «люкс» в гаванском отеле «Линкольн», собираясь поужинать с директором команды Нелло Уголини.
Журналист, сочувствовавший революционерам, снабдил их фотографией и распорядком дня гонщика, но зайти в холл и показать на жертву отказался: не хочу, мол, выглядеть как Иуда в Гефсиманском саду!
Возле лифта к Фанхио подошел человек в кожаной куртке, продемонстрировал из-под полы пистолет и велел молча направляться за ним.
Как впоследствии выяснилось, похитителя звали Оскар Лусеро. Через несколько недель он был арестован, осужден и расстрелян. Сейчас он считается на Кубе героем революции, его именем назван университет.
В операции были задействованы 9 человек из кастровского «Движения 26 июля» Фаустино Пересом. Сам Фидель находился в горах Сьерра-Маэстра.
Никаких требований повстанцы не выдвигали и сами освободили пленника спустя 29 часов.
Их целью было вынудить Фанхио пропустить гонку, чтобы принудить мир говорить о себе и дискредитировать режим, неспособный обеспечить безопасность. «Формула-1» как атрибут буржуазного образа жизни, и вообще наплыв на Кубу богатой праздной публики вызывали у революционеров классовую неприязнь.
Фанхио с первой минуты повел себя как в пособии по выживанию при похищении: заявил Лусеро, что «вошел в этот опасный вираж и принимает правила».
Потому ему не стали ни связывать руки, ни надевать на голову мешок, ни тыкать в спину стволом, а спокойно отвезли на стареньком «плимуте» в частный дом, где находилась подпольная явка.
Там гонщику предложили хороший ужин вместо несъеденного им в ресторане, и удобную постель. Явившийся на следующее утро Перес извинился за насилие и вручил спортсмену транзисторный приемник, чтобы слушать репортаж о гонке.
В ночь на 25 февраля трое подпольщиков доставили Фанхио на находившуюся в 5 минутах езды от их убежища квартиру военного атташе Аргентины в Гаване.
Туда прибыл посол Рауль Линч, на которого похитители вышли минуя посредника, мексиканского журналиста. Дипломату передали целого и невредимого пленника и письмо с извинениями в адрес аргентинского народа.
Примечательно в этой истории то, что во время пропущенной Фанхио гонки произошла тяжелая авария: болид местного гонщика Армандо Гарсии Сифуэнтеса вылетел с круга и врезался в трибуну. Погибли пилот и шестеро зрителей, около сорока человек получили травмы. Состязание остановили досрочно.
В результате Фанхио всегда говорил, что не только не в обиде на похитителей, но и благодарен за то, что они, не исключено, спасли ему жизнь.
Гонок «Формулы-1» на Кубе с тех пор больше не было.