Российские университеты не всегда были «штамповальнями» корочек. Мы предлагаем нашим юным читателям вгрызться в речь великого Кавелина, сказанную по поводу дня Святой Татьяны в 1858 году. Вообразите, что он обращается лично к вам. Сейчас уже так никто не говорит.
«Великое призвание и значение университета отразилось, более или менее, на каждом из нас. Все мы испытали на себе его силу и власть, а потому все носим на себе его печать.
Каждый из нас более или менее переродился и перевоспитался, войдя в ту особенную университетскую атмосферу, которая слагается из присущей этому учреждению великой государственной и человеческой идеи, из великих истин науки, стремящейся к общему и единому, наконец из живого дыхания молодой жизни со всей ее благодатной, поэтической обстановкой — дружбой, вдохновением, порывами, шутками и добродушным остроумием.
Из тесных рамок ежедневности ум наш вышел тогда в широкий мир мысли и науки; сердце приучилось биться не от одних личных вопросов, но и от горячего сочувствия к добру, истине и прекрасному; несколько дурных привычек ума и сердца отброшено нами во время университетского курса; несколько благородных чувств и мыслей залегли глубоко на дне души и стали краеугольным камнем всей жизни, стали — если позволено так выразиться — тем внутренним камертоном, который в важные минуты громко раздается в нас и от которого каждый невольно встрепенется, как бы ни отучали людей прислушиваться к этим внутренним, задушевным звукам заботы и тягости жизни, соблазны, падения или излишние успехи. Вот отчего мы на веки срослись с университетом, где воспитывались.
Воспоминание о нем неразрывно связано с воспоминанием о нашем умственном и нравственном обновлении; ибо университеты творят не чиновников, не ученых, не художников, не военных, не купцов; они творят людей с человеческими сердцами, с умом, раскрытым и чутким к голосу истины.
Университеты закаляют молодые души на тяжкий подвиг жизни, к любви, к правде.
Куда ни обратитесь — на всевозможных поприщах, во всевозможных общественных положениях, везде работают питомцы университетов, и работают с честью, устремленные на задачу, для разрешения которой университеты существуют.
В верности службы, в любви к отечеству, в способностях, в знании, они никому не уступят.
Господа! Да здравствует все наши университеты! Начавшись после уничтожения внутренних таможен, да процветут они с новым блеском после уничтожения внутренних застав!»