
Папа Юлий III (1487—1555) в 1546 году познакомился с неграмотным нищим подростком Инноченцо на улицах Пармы. Будущий папа подобрал смазливого и бойкого мальчика и поселил в доме своего брата-кардинала в качестве слуги. Возраст мальчика, по разным данным, составлял 14, 15 или 17 лет. Формально он был усыновлен именно братом папы - и в итоге к своему имени получил благородную фамилию Чокки дель Монте, став Innocenzo Ciocci del Monte.
Когда Юлий III стал папой (1550), уже через 4 месяца он сделал юного Инноченцо кардиналом. Юлий осыпал своего любимца бенефициями, подарив ему аббатства Мон-Сен-Мишель в Нормандии и Сан-Дзено в Вероне, а позднее, и аббатства Сен-Саба, Мирамондо, Гроттаферрате и Фраскати.
(впрочем, чаще в сети этот портрет описывается как портрет 15-летнего кардинала Ранучио Фарнезе кисти Тициана; в 16 лет стал Константинопольским патриархом в латинской версии)
Когда поползли слухи о наличии неких «особых отношениях» между папой и его приемным племянником, Юлий отказался принять меры.
Венецианский посол Маттео Дандоло докладывал, что кровати папы и Инноченцо стоят рядом. Историк Онофрио Панвинио писал, что папа Юлий запутался в любви к мальчикам.
Поэт Жоашен дю Белле, который жил в Риме в это время в свите своего родственника, кардинала Жана Дю Белле, выразил эти слухи в двух сонетов из своей серии «Les regrets» (1558):
..увидеть, как мальчишка-лакей,проходимец и лакейстановится кардиналомза то, что присматривал за обезьяной...Ганимед надевает красную шапку.Такие чудеса, Морель, случаются только в Риме
Кардиналы Реджинальд Поул и Джованни Карафа (будущий Павел IV) предупредили папу о «злых домыслах по поводу того, как молодой