Грабительские «микрозаймы» по 100-300%, которыми сегодня опутаны миллионы россиян, процветали и в царской России. Причём в среде самых обездоленных тружеников – крестьян.
В 1892 г. будущий министр земледелия Е. Ермолов писал:
«Развилась страшная язва нашей сельской жизни, вконец её растлевающая и уносящая народное благосостояние, — это так называемые кулачество и ростовщичество. Однажды задолжав такому ростовщику, крестьянин уже почти никогда не может выбраться из той петли, которою тот его опутывает и которая его большею частью доводит до полного разорения».
«Кредит крестьянам банки и кулаки-ростовщики, — писал С.Короленко в 1903 г., — предоставляли под 50-60%, а иногда и 100% годовых, при взыскании этой ссуды, цена хлеба принимавшегося за долг назначалась в 2-3 раза ниже себестоимости, в результате кредит сельскому населению обходится в 200-300% годовых на полученную ссуду и таким кредитом вынуждены пользоваться почти все крестьяне, занимающиеся земледелием на своих наделах. Посредники, комиссионеры, маклера и при покупке хлеба осенью, с поставкой к назначенному сроку, как правило кредитовали крестьян в размере 125% годовых под готовый хлеб».
Помещик А.Энгельгардт приводил аналогичные данные: крестьянину взять осенью кредит под 120% годовых считалось большой удачей. По данным экономиста В.Благовещенского, при краткосрочных, на 1-2 месяца, займах крестьянскому населению приходится платить, в среднем, по 9,7% в месяц, т.е. 116,4% в год. По данным департамента окладных сборов, крестьяне Касимовского уезда (Рязанской губ.) платят по месячным займам от 120 до 180% в год. При займах, чтобы «перевернуться», под давлением крайней необходимости, они платят в среднем по 5,7% в неделю, т. е. 296,4% годовых. В Уфимской губернии в 1908 г., выяснилось на суде, что крестьянами платились и по 30% в неделю, т.е. 1560% в год.
