Утром гордо поучаствовал в акции «Сообщи о птицах в своем саду» — это латвийский вариант знаменитого британского Big Garden Birdwatch. Идея таких акций в том, чтобы с помощью любителей узнать о том, какие виды живут рядом с человеком и как меняется их численность. В течение одного часа нужно сообщать о всех птицах, которые прилетели к вам во двор — на кормушку или просто так. Если двора нет, можно пойти в блжайший парк. В Великобритании это акция проводится с 1979 года, в 2017-м в ней участововала 500 тысяч человек. В Латвии все, конечно, намного скромнее. Штука в том, что как я уже писал, в нашем дворе в этом году вообще практически нет никаких птиц, кроме сизых голубей. Но как гласит один из девизов этой акции — arī nulle ir rezultāts (ноль — тоже результат). Так что я гордо зарегистрировал четырех сизых голубей, выиграл у одного американца в испанской партии, проиграл другому в ферзевом гамбите и отправился с Арнисом в Дарзини.
Погода была просто катастрофическая. +1, дождь, снег, слякоть и при этом как-то ужасно промозгло. Но мы все-таки героически насчитали 280 крякв, 26 лебедей-шипунов, 21 серую цаплю, 12 гоголей, 2 лутков, 2 больших крохалей, 1 малую поганку и 1 лысуху. Воробьиных и чаек решили игнорировать. Потом сидели в машине над рекой, отогревались чаем, когда вдруг вся тусовка взлетела и начала в дикой панике кружиться над водой. Это подлетел орлан-белохвост.
Потом мы поехали в район рижской ГЭС и поставили телескопы прямо возле плотины. Там было много птиц и, пожалуй, самыми интересными были три больших баклана. Бакланы вообще-то улетают на зиму, но некоторые остаются возле вот таких теплых мест. Внезапно к нам подошла молодая женщина в форме и с рацией. Охрана. Спрашивает, что это мы тут снимаем возле охраняемого объекта. Мы стали объяснять, что мы из орнитологического общества. Из орнитологического общества какой страны? — уточнила женщина, хотя говорили мы только по-латышским (окей, наверное, мой акцент и российские номера машины могли заставить ее сомневаться). И тут я сообразил, что у меня с собой членская карточка общества! Да и еще с фотографией. Я предъявил документ, женщина поговорила с кем-то по рации, сфотографировала на телефон мою карточку и оставила нас с нашими бакланами. Не раз думал, что бердвотчинг — идеальное прикрытие для шпиона. Всегда можно смотреть в телескоп на что-нибудь секретное, а потом просто сказать, что там была пеночка-зарничка, но вот как раз улетела.
