1 декабря 1988 года группой вооружённых террористов во главе с рецидивистом Павлом Левоновичем Якшиянцем был захвачен автобус «ЛАЗ-695» с 30 школьниками и учительницей Н. В. Ефимовой школы № 42 города Орджоникидзе.
Террористы требовали от властей выплатить выкуп, предоставить самолёт и возможность вылета за границу. Власти предоставили террористам самолёт «Ил-76», однако аэропорт Орджоникидзе не смог бы принять самолёт такого размера, поэтому «Ил-76» посадили в аэропорту Минеральные Воды. Туда же направилась и колонна, состоящая из захваченного автобуса, машин КГБ, частных автомобилей родителей захваченных детей и машин сопровождения ГАИ.
После многочасовых переговоров террористам передали 8 бронежилетов, 1 пистолет «ПМ», 1 автомат «АК-74» и 2 млн долларов США в обмен на детей. Страной прибытия захватчики выбрали Израиль, с которым у СССР в это время не было дипломатических отношений. Террористы под прикрытием живого коридора из детей вышли из автобуса и перешли в самолёт, а затем освободили оставшихся детей и учительницу, автобус тоже загнали в самолёт. Экипаж «Ил-76» остался в заложниках. Несмотря на готовность подразделения «Альфа» к штурму, самолёт решено было выпустить.
2 декабря 1988 года «Ил-76» приземлился на одной из военных баз возле Тель-Авива. Преступники пытались подкупить израильские власти, предложив им 1 миллион долларов, и просили предоставить им вылет в ЮАР, однако израильтяне отказались, решив по просьбе советской стороны выдать их СССР. Они поместили террористов в тюрьму Абу-Кабир, а вскоре передали советским властям на условии, что к ним не будет применена исключительная мера наказания, которая тогда существовала в Советском Союзе — расстрел.
Суд прошел в марте 1989 года. Павла Якшиянца приговорили к 15 годам лишения свободы в Златоусте в Челябинской области. Трое остальных преступников, участвовавших в захвате заложников, получили от 12 до 14 лет тюрьмы. Приговор вступил в законную силу с 17 марта 1989 года. Через два года в начале июля 1990 года Якшиянц попытался организовать с сокамерниками в колонии массовый побег: в условленный день они записались к тюремному врачу и постарались захватить в заложники двух женщин-контролёров, но попытка сорвалась, и 1 марта 1991 года Челябинский суд повторно приговорил Якшиянца к ещё пятнадцати годам лишения свободы. В 2005 году второй срок Якшиянца был сокращён, и он был выпущен.
Вторая жена Якшиянца Тамара Фотаки (по данным 1998 года, после суда она с детьми поселилась в Белореченске), с которой он к тому моменту уже развёлся, писала ему первые три года, но затем он сам уговорил её прекратить переписку. В 1998 году, в интервью корреспонденту газеты «Челябинский рабочий» Ольге Айзенберг, Якшиянц сообщил, что после освобождения собирается отправиться сначала к семье в Белореченск или, в случае если ему не удастся наладить с детьми контакт (у Якшиянца два сына от первого брака и дочь от Фотаки), — к брату в Калининград.
3 февраля 1989 года учительница Н. В. Ефимова была награждена орденом «За личное мужество»