а эти чеки были денежные или какие?
Это как бы и были деньги, но имевшие хождение в специальных "валютных" магазинах.
В СССР же было, можно сказать, несколько параллельных денежных систем: обычный рубль, "переводной рубль" (для расчётов со странами СЭВ), "клиринговый рубль" (разницу с "переводным рублём" я не понимаю), "инвалютный рубль" (который конвертировался в валюту и использовался гос-вом для расчётов с зарубежными странами), и вот эти вот "боны" aka "чеки" для советских граждан, имеющих какое-то отношение к зарубежью (командировочные, сотрудники дипмиссий, etc)