NASA приступило к давно планировавшейся модернизации 70-метровой антенны системы Дальней космической связи (DSN) в Канберре. Она продлится 11 месяцев. Это событие будет иметь ряд важных последствий. Во-первых, возрастет нагрузки на другие антенны DSN. Во-вторых, в течение этих 11 месяцев NASA не сможет отправлять команды Voyager 2.
Voyager движется по траектории, направленной к югу по отношению к плоскости эклиптики. В силу географии, комплекс в Австралии — единственный, способный поддерживать контакт с аппаратом. Конечно, после начала модернизации 70-метровой антенны, в распоряжении NASA также останутся 34-метровые антенны. Они смогут по-прежнему принимать сигнал от Voyager 2, но их мощности недостаточно, чтобы отправлять ему команды. В случае какого-либо ЧП, инженерам придется уповать на эффективность бортовой системы 43-летней давности, способной перевести аппарат в безопасный режим, в котором он пробудет до возобновления контакта.
Конечно, ситуация не самая приятная, но в NASA говорят, что модернизация требовалась уже давно и в силу большого количества запланированных на это десятилетие новых миссий, продолжать откладывать ее дальше было уже невозможно. Так что нам остается надеяться на то, что за следующие 11 месяцев с Voyager 2 не произойдет никаких непредвиденных ситуаций, требующих вмешательства с Земли.
https://www.nasa.gov/feature/jpl/nasas-deep-space-antenna-upgrades-to-affect-voyager-communications