С сегодняшнего дня изменено определение международной единицы массы – килограмма. Теперь понятие не будет привязано к эталону, находящемуся в Парижской палате мер и весов. Сделано это, прежде всего, для того, чтобы установить точное неизменное определение, привязанное к законам физики, а не к созданному руками человека объекту.
С 1889 года до сегодняшнего дня эталон килограмма представлял собой кусок металлического сплава, состоящий из платины и иридия. В мире есть несколько точных его копий, с которыми cверяются при калибровке массы в различных целях. Однако любому физическому объекту свойственно терять массу.
Теперь определение килограмма привязано к квантовой физике, если быть конкретнее, то к постоянной Планка. Это позволит избежать каких-либо изменений в определении единицы измерения, как в примере с иридиево-платиным эталоном.
Это, кстати, не первый подобный случай. После 1983 года, когда ученные вывели точные методы вычисления скорости света, было изменено определение метра. Вместо сверки с эталоном, международную единицу длины определили через константу – расстояние, которое проходит свет за 1/299792458 секунды.