возможно эта сдержанность (я бы такое слово использовал) и помогла взлету популярности
Взлету популярности помог тупой интерфейс. Тупой не в смысле возможностей, а в смысле простоты использования. Редис кажется штукой, которую поставил, и она работает. Плюнул в неё запросом (набранным текстовым протоколом, а значит даже школьник не промахнется), она тебе ответ прислала (тоже практически в текстовом протоколе). Думать не надо. Народ любит не думать.