Имхо, тут вообще однозначного ответа быть не может. Надо по каждому кейсу отдельно смотреть.
Может такой запрос делается раз в полгода известным клиентом - тут вообще пофиг кто собирает и пакует в архив. Если постоянно долбятся с однотипными запросами - лучше на сервере паковать и кэшировать. Экономим трафик как минимум. Остаётся кейс с разноплановыми частыми запросами, вот его уже надо подробно разбирать, где какие узкие места возникнут конкретно в этом случае.