А как тогда работать над интересными проектами? Вместо phd идти работать тем самым миддлом и получать индустриальный опыт?
Можно поработать и понять, нужен ли тебе вообще phd. Пока твои друзья будут делать стартапы и закрывать проекты, ты будешь делать дисер. И если его смысл лишь в большей конкурентоспособности, а не в том, что тебя реально прет от того, что ты делаешь, то затея сомнительная