python2 очень плохо саппортит юникод, кейсы на которых мы спотыкались и приходилось патчить salt:
- создание вирт машин на VMware vCenter с рускими именами.
- накатка одинаковых стейтов на одинаковые версии Windows'ов, но установленные с разными локалями. В частности валилсоь на Корейской локали и ещё какой то.