Но с развитием бренда мультсериал стали не только узнавать, но и критиковать — поначалу «Смешарики» были далеки от того фирменного стиля, за который впоследствии их полюбили и дети, и взрослые. Первые выпуски были очень простыми историями для совсем маленьких детей (5-7 лет) — они были о том, что духовные ценности иногда важнее материальных («Скамейка», «Коллекция»), о том, что близкие люди иногда готовы на подвиги не меньше сказочных принцев («Принц для Нюши»), или о том, что виртуальное общение не должно заменять живое («Телеграф»). Даже технически стартовые серии заметно отличались от последующего материала — голоса некоторых персонажей звучали совсем по-детски (Крош, Ёжик, Нюша), немного другими были анимация и рисовка, а в ряде серий фигурировал рассказчик — добродушные закадровые пояснения «для самых маленьких».