Надо обязательно в офисе под присмотром работодателя?
нет. я думаю, имелось в виду, что самостоятельно ты едва ли разовьёшь требуемый уровень... хм, инженерной культуры.
но да, можно пытаться понять, как это сделано у других, в том же опенсорсе. вот только вот незадача - мало кто там заинтересован рассказать тебе не только "как", но и "почему" (хотя, это почти везде так)