Другие микроэлементы с сульфатом можно использовать до тех пор, пока рН поддерживается на уровне 5,5.-7.0. Однако использование сульфатов металлов приведет к потерям железа из-за обмена Fe в хелате на ионы Cu, Zn и Mn. В зависимости от рН потери Fe могут составлять от 20 до 50%. Эта потеря может быть компенсирована увеличением предложения хелатов железа по мере повышения рН, но может быть лучше обработана с помощью хелатов ЭДТА Mn, Zn и Cu. Дополнительным преимуществом хелатов металлов является то, что они содержат меньше тяжелых металлов, чем сульфаты металлов.
Хелаты представляют собой сложные структуры с ограничениями устойчивости 1. Хелаты Fe чувствительны к свету, перекиси водорода, УФ-излучению или озону, особенно в растворах, которые фактически применяются к культурам, но менее чувствительны к более темным цветовым растворам. По этой причине питательные растворы, содержащие хелаты, должны быть защищены от воздействия дневного света. И, поскольку дезинфекция дренажной воды с использованием УФ-излучения или озона в некоторой степени разрушит хелатные структуры, замена хелатов должна быть произведена после дезинфекции.
Разрушение хелатов усиливается высокими температурами и активностью микроорганизмов.