🇺🇸Студенческий проект позволил американской армии сохранить миллионы долларов.
21 марта, пресс-служба компании
Sierra Technical Services объявила о подписании контракта с
Минобороны США на сборку второго прототипа воздушной мишени
5GAT (5th Generation Aerial Target). В 2003 году руководство
ВВС США подняло вопрос о создании самолёта-мишени с использованием технологий малозаметности (стелс). Поскольку разработка нового самолёта-мишени по стоимости сопоставима с созданием нового истребителя, этот вопрос надолго отложили, пока проектом не заинтересовались в
Академии ВВС США.
Кадеты представили свои первые работы в 2008 году. Один из проектов по созданию малозаметного самолёта-мишени заинтересовал
Минобороны, и в академии продолжили разработки. В 2011 году тот же студенческий проект получил признание на конференции
AIAA и стал одной из трёх разработок, получивших финансирование от
Минобороны. Самолёт получил название
5GAT и отличается простой треугольной формой крыла. Полноразмерную модель самолёта-мишени уже испытали в аэродинамической трубе, и она показала отличные результаты.
В 2017 году
Минобороны США передало наработки по проекту
5GAT компании
Sierra Technical Services и заказало сборку первого прототипа. Использование деталей от имеющихся в распоряжении военного ведомства самолётов (
Т-38 и F-5) позволило удешевить сборку до
$15,9 млн. Если дальнейшие испытания прототипов пройдут успешно, в
ВВС США планируют не только строить на его базе самолёты-мишени, но и развить программу до создания боевых машин.