посмотрите scope

Сортировать нужно по связанной модели many-to-many. Через scope получится сделать такую выборку?

И еще забыл написать, что нужно использовать имеено класс QueryBuilder, так как на него завязан остальной код. Поэтому через Collection тоже не получается пересобрать выборку ((

через КвериБилдер еще легче. Можно orderByRaw использовать https://laravel.com/docs/5.5/queries#raw-methods

В нем же только ASC и DESC можно использовать, а нужна последовательность из массива...

я не силен в сложных запросах, может быть можно как-то связать айдишники модели с массивом и отсортировать по нему?

я лично до конца не понимаю задачу, опишите подробнее, больше данных нужно

В общем, проект делал не я, попросили доработать. Написан с 0 (и очень криво), без использования шопоголика или прочих плагинов магазинов.  Есть каталог с товарами, у товаров есть бренды и прочие свойства. Заказчих хочет выводить в каталоге определенный бренд выше всех остальных, но так как БД наполняется из 1С нельзя применить сортировку для брендов. Усложняется все тем, что на фронте используется собственный аякс (не October'овский), и пагинация, завязанная на QueryBuilder, поэтому выборку надо отсортировать именно в нем...

как задаются бренды для топа?

нужно захардкодить один бренд )

QueryBuilder тебе должен вернуть Collection. Забери из нее нужный тебе бренд и поставь в самом начале

По сути да, но с дополнительными методами, которые Collection не поддерживает. Есть, конечно, DataFeed, но он тоже не подходит, так как в нем тоже не все методы  QueryBuilder'а есть

Collection можно перебрать через foreach

и проверить соответствует ли бренд у товара нужному

Да это понятно ) Просто как из коллекции обратно получить QueryBuilder? Я надеялся, что может быть есть какой-то способ вроде Laravel'овского sortBy,  но видимо так просто все не решится (

а зчем его снова получать?

там остальной код на него завязан

так а в конце что отдается в итоге?

не хотел много перепиывать ) но наверно придется

QueryBuilder