Если же говорить о том, что такое социализм - то это, как и капитализм, на самом деле, достаточно расплывчатый термин. Такие вещи в принципе условны. В принципе, я ориентируюсь на то представление, которое рассматривает капитализм как единую экономику, мировую систему, функционирующую сегодня. И с этой точки зрения, конечно, социализма нет и не было нигде, в Европе в том числе (и в СССР тоже).
Тем не менее, существует иная точка зрения, которая не рассматривает такие вещи в глобальном плане, а рассматривает экономические системы стран изолированно и по ним определяет, социализм там или капитализм или ещё что-то. Социализм и капитализм и здесь имеют множество трактовок, но в целом многими, как левыми, так и правыми, социализм рассматривается общественная собственность или хотя-бы перераспределение благ в обществе от меньшинства (капиталисты) к большинству (простые граждане). Основываясь на этом, многие сторонники и противники социализма оценивают европейские страны как социалистические. Правые на этом основании критикуют европу, а левые наоборот, рекламируют социализм. Ну, типа пособия, бесплатная медицина, социальные гарантии, высокие налоги для богатых и тд - для многих уже признак социализма.
Исторически же современные социальные системы западных государств стали складываться в начале 20 века, когда к власти повсеместно пришли социалистические партии (социал-демократы были марксистами, именно от них, как более радикальное течение, отделились большевики в своё время). Они и провели многие из европейских преобразований. Если сравнить, например, США и Европу, то выяснится что США в этом плане гораздо ближе к России, чем к Европе. То есть в США такого ассортимента ништяков, пособий, социальных гарантий, налогов для богатых, и тд нет
