После принятия Федерального конституционного закона «О Государственном флаге Российской Федерации» в соответствии с первоначальными редакциями[184] использование флага России было жёстко регламентировано. Его могли использовать только:
органы государственной власти Российской Федерации;
дипломатические и прочие официальные представительства России за рубежом;
суда, включённые в один из реестров судов России, а также военные корабли и суда.
Особенностью этого закона являлось то, что использование Государственного флага Российской Федерации частными лицами допускалось, например, лишь во время отдания воинских почестей покойному и в других специально оговорённых случаях. Использование Государственного флага Российской Федерации в нарушение установленных этим федеральным конституционным законом правил являлось административным проступком согласно статье 17.10 Кодекса об административных правонарушениях «Незаконные действия по отношению к государственным символам Российской Федерации» (до изменения формулировки статьи 8 ноября 2008 года[185]) и влекло за собой юридическую ответственность.