В науке разделяются влечения к неполовозрелым детям (собственно педофилия), пубертатным подросткам (гебефилия) и к уже половозрелым подросткам (эфебофилия), что не всегда следует причислять к педофилии. Однако данные различия не всегда находят понимание за пределами научного применения.